在大自然中有很多生物物种存在宿主防御肽，这些多肽对水分子及脂类均具有高度的亲和性。根据这些防御肽的不同生物学功能可将其分为以下3类：

　　①对细菌有毒性但对正常哺乳动物细胞无毒的防御肽。这类肽没有溶血能力，对于正常哺乳动物细胞来说是无毒的。这种与细胞膜相互作用的选择性提示这类多肽可能成为新型抗生素的来源。如蛾血素、皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等。

　　根据其对肿瘤细胞是否具有杀伤作用又可分为2个亚类[4-5]。

　　②对细菌和真核细胞都有毒性的防御肽，包括蜂毒素、黄蜂毒]等。

　　③对哺乳细胞有毒性但对细菌无毒的防御肽，如来源于金黄色葡萄球菌的δ-溶血素。 这些防御肽虽然在长度、序列、疏水性及电荷分布上各不相同，但它们主要通过瓦解和穿透细菌的细胞膜这一相同机制将细菌杀死。

　　另外，它们中有很多能够以非破坏性的方式穿透人的细胞膜，对人体细胞无毒或低毒，如皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等，有可能成为安全有效的药物递送载体